大规模心理疾病是一种情况，在一组人感到恶心，因为他们认为他们已经接触到的东西危险 – 即使没有实际接触。
2021年9月初，一 名中情局特工从塞尔维亚撤离 ，这是世界现在所知道的"哈瓦那综合症"的最新案例。
和大多数人一样，我第一次听说 哈瓦那综合症 是在2017年夏天。 据称，古巴 使用神秘武器袭击了美国驻哈瓦那大使馆的雇员。 受害者报告了各种症状，包括头痛、头晕、听力损失、疲劳、精神迷雾和听到怪异的声音后难以集中注意力。
在接下来的一年半里，提出了许多关于症状和武器如何导致症状的理论。 尽管缺乏确凿的证据，但许多专家认为，某种武器导致了这些症状。
我是神经 学的名誉教授 ，研究内耳，我的临床重点是头晕和听力损失。 当这些事件的消息传出时，我感到困惑。 但是，在阅读了对患者症状和测试结果的描述后，我开始怀疑一些神秘的武器是原因。
我经常在加州大学洛杉矶分校的头晕诊所看到与使馆员工症状相同的病人。 大多数都有 身心症状 – 这意味着症状是真实的， 但产生于压力或情绪原因， 而不是外部原因。 有了一点安慰和一些治疗，以减轻他们的症状，他们变得更好。
哈瓦那综合征的现有数据与大规模精神病（通常称为大规模歇斯底里）密切相关。 那么，所谓的哈瓦那综合症到底发生了什么呢？
一种神秘的疾病
2016年12月下旬，一名30多岁的健康卧底来到美国驻古巴大使馆的诊所，抱怨头痛、听力困难和耳朵剧烈疼痛。 症状本身并不令人震惊，但代理人报告说，在他听到"一束声音"，"似乎是针对他家"后，症状发展起来的。
随着推定袭击的消息传开，使馆社区的其他人也报告了类似的经历。 一名当时在古巴的前中情局官员后来指出，第一个病人"正在游说，如果不是胁迫的话，人们报告症状和连接点。
美国大使馆的病人首先被送到迈阿密大学的耳鼻喉科医生那里， 然后被送到费城的脑部专家那里。 医生使用一系列测试来测量听力、平衡和认知度，对使馆病人进行了检查。 他们还服用了患者大脑的核磁共振成像。 在检查的21名患者中，15至18人出现睡眠障碍和头痛，以及认知、听觉、平衡和视觉功能障碍。 尽管有这些症状， 大脑核磁共振成像和听力测试是正常的。
从古巴、哈瓦那综合症开始蔓延到世界各地，到中国、俄罗斯、德国和奥地利的大使馆，甚至华盛顿的街头。
声波或微波武器？
最初，许多专家和一些医生认为某种声波武器是罪魁祸首。 迈阿密团队在2018年的研究报告称，19名患者因 某种类型的声波武器对内耳的损伤而导致头晕 。
这个假设在很大程度上是由于研究的缺陷，事实上没有证据表明任何声波武器可以选择性地伤害大脑，而不是其他任何东西，并且因为生物学家在录音中发现这种武器的声音是古巴的蟋蟀。
有人还提出了另一种想法： 微波辐射武器。
当2020年12月，美国国家科学院发布一份报告，结论是"脉冲射频能量" 可能是至少一些患者出现症状的原因时，这一假设获得了可信度。
如果有人暴露于高能微波，他们 有时可能会短暂地听到声音。 没有实际的声音，但在所谓的Frey效应中，一个人的耳朵或大脑中的神经元直接受到微波的刺激，人可能会"听到"噪音。 然而，这些影响与受害者描述的声音和几个受害者记录的声音的简单事实完全不一样，因为微波是来源。 虽然 定向能武器确实存在，但据我所知，没有一种可以解释大使馆病人报告的症状或声音。
尽管有这些故事和理论，但有一个问题：没有医生发现症状的医学原因。 经过五年的广泛搜索， 没有发现武器的证据。
大规模心理疾病
大规模心理疾病是一种情况，在一组人感到恶心，因为他们认为他们已经接触到的东西危险 – 即使没有实际接触。 例如，随着电话在20世纪初广泛使用，许多电话运营商因"声学休克"而出现脑震荡样症状。但是，尽管有几十年的报道，但没有研究 证实声学冲击的存在。
我相信， 大规模精神病 （ 不是能量武器 ） 更有可能是哈瓦那综合症的幕后黑手。
大规模心理疾病通常开始于紧张的环境中。 有时， 当患有无关疾病的人 认为某种神秘的东西导致了他们的症状时，它就会开始。 然后，这个人将这个想法传播给他们周围的人，甚至传播给其他群体，并且经常被 过度热心的卫生工作者和大众媒体放大。 有据可查的大规模心因性疾病病例 – 如中世纪的 舞蹈瘟疫 – 已经发生了几个世纪，并继续 在世界各地定期发生。 症状是真实的，是 大脑连接和化学变化的结果 。 它们也可以持续数年。
哈瓦那综合症的故事在我看来就像是一本教科书上关于大规模精神疾病的案例。 它开始于古巴的一个卧底特工—— 一个我认为压力很大的人。 这个人有真正的症状， 但责怪他们的东西神秘 – 他听到奇怪的声音。 然后，他告诉他在大使馆的同事，这个想法传播开来。 在媒体和医学界的帮助下，这个想法在全世界得到巩固和传播。 它检查所有的箱子。
有趣的是，2020年12月美国国家科学院的报告得出结论，大规模心因性疾病是对患者症状，特别是慢性症状的合理解释，但它 缺乏"患者水平数据"来做出这样的诊断。
多年来，古巴政府本身也一直在调查所谓的袭击。 2021年9月13日发布的最详细的报告得出结论，没有证据表明定向能武器，并表示 心理原因是唯一不能忽视的原因。
虽然没有新秘密武器的想法那么耸人听闻，但大规模心理疾病有历史先例，可以解释各种症状、缺乏脑部或耳朵损伤以及随后在世界各地的传播。
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Robert Baloh，加州大学洛杉矶分校神经病学教授
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